前面所談到的W/O穩(wěn)定乳液實際上是指相對的動力學(xué)穩(wěn)定性，而任何乳狀液都是一個分散體系，其熱力學(xué)不穩(wěn)定是絕對的，在重油水洗過程中的破乳就是針對上述乳狀液的成因及其影響因素入手的。從破乳過程來說，第一步是分散的液珠互相接近聚集（絮集），

第二步是聚集的液珠聚并成為較大的液珠，最后導(dǎo)致油、水兩相徹底分離。前面已說到乳狀液的穩(wěn)定機理最基本的是界面穩(wěn)定，而界面膜的穩(wěn)定主要決定于表面活性劑在界面的吸附/脫附動力學(xué)特性，在水相及油相中的溶解度，界面流變特性，在重油處理過程中形成的乳狀液也是如此。如何破壞瀝青質(zhì)，膠質(zhì)等界面活性物形成的界面膜或減弱其強度是實現(xiàn)油水分離最關(guān)鍵的一步。破乳劑的作用就在于此，第一破乳劑界面活性高于原成膜化合物，使之能快速地擴散并吸附到油水界面與原成膜化合物發(fā)生反應(yīng)或?qū)⒉糠衷赡せ衔镯斕娉鲇退缑?/FONT>；第二是所形成的新界面膜強度低于原界面膜，減弱界面膜的穩(wěn)定性；